Mit seinem tropischen Klima, vorteilhaften Steuerpolitik und boomenden Wirtschaft ist Panama seit langem ein Magnet für Auswanderer, Investoren und Rentner. Doch für ausländische Fachkräfte, die von einer Karriere in diesem zentralamerikanischen Drehkreuz träumen, gibt es eine Einschränkung: Bestimmte Berufe sind für Nicht-Staatsbürger strikt tabu.

Diese Regelungen zu verstehen, ist entscheidend für alle, die einen Umweg erwägen. Wer dagegen verstößt, riskiert rechtliche Probleme – wer sie jedoch befolgt, kann sich Türen zu lukrativen Möglichkeiten in Panamas dynamischem Privatsektor öffnen.

Die rechtliche Lage: Vorbehalten für Panamerikaner

Panamas Arbeitsgesetze stufen eine Reihe von Berufen als „reservados“ ein – ausschließlich Staatsbürgern vorbehalten. Diese Beschränkungen, die in verfassungsrechtlichen Schutzbestimmungen und nationalen Wirtschaftspolitiken wurzeln, gelten unabhängig von den Qualifikationen oder dem Aufenthaltsstatus eines Ausländers.

Zu den wichtigsten eingeschränkten Bereichen gehören:

• Recht & Staatliche Positionen: Anwälte, Notare, Richter und legislative Ämter.
• Gesundheitswesen: Ärzte, Zahnärzte, Krankenpfleger, Apotheker und Tierärzte.
• Bildung: Lehrer an öffentlichen Schulen und Professoren an staatlichen Universitäten.
• Finanzen & Ingenieurwesen: Wirtschaftsprüfer, Zollmakler und Architekten (sofern nicht durch panamaische Berufsverbände lizenziert).

Die Durchsetzung ist streng, besonders bei Berufen, die eine offizielle Zulassung erfordern. Ausländern wird in der Regel verwehrt, die nötigen Qualifikationen zu erlangen – es sei denn, sie erwerben die panamaische Staatsbürgerschaft.

Ausnahmen (rar, aber existent)

Es gibt begrenzte Schlupflöcher. Ausländische Experten dürfen manchmal als Berater, Privatsektor-Referenten oder Forscher in Zusammenarbeit mit lokalen Institutionen arbeiten – allerdings nur mit Sondergenehmigungen. Solche Fälle sind jedoch Ausnahmen, nicht die Regel.

Wo Auswanderer erfolgreich sein können

Trotz dieser Hürden bietet Panamas wachsende Wirtschaft zahlreiche Chancen für qualifizierte Ausländer, insbesondere in:

• Technologie & Startups: Softwareentwicklung, IT-Dienstleistungen und Digitalmarketing.
• Tourismus & Gastgewerbe: Hotelmanagement, Reiseveranstaltung und Luxusimmobilien (wobei der Maklerberuf weiterhin eingeschränkt ist).
• Logistik & Handel: Nutzung der strategischen Bedeutung des Panamakanals und der Schifffahrtsindustrie.
• Bildung: Englischunterricht an Privatschulen und Sprachenakademien.

Multinationale Unternehmen, NGOs und Privatunternehmen stellen häufig Auswanderer für Positionen ein, für die keine lokale Zulassung erforderlich ist.

Tipps für Auswanderer: So navigieren Sie das System

• Recherchieren Sie frühzeitig: Klären Sie vor der Planung, ob Ihr Beruf eingeschränkt ist.
• Ziehen Sie Experten hinzu: Einwanderungsanwälte können Grauzonen klären – etwa, ob eine Stelle im Privatsektor Lizenzhürden umgeht.
• Erwägen Sie die Staatsbürgerschaft: Für langfristig in eingeschränkten Bereichen tätige Fachkräfte könnte die Einbürgerung der einzige Weg sein.

Panama begrüßt ausländische Fachkräfte, aber die Regeln sind klar. Entscheidend ist zu wissen, wo man passt – und wo nicht.

Wer Panama in Betracht zieht, muss die sonnigen Vorzüge gegen die beruflichen Grenzen abwägen. Doch wer gut vorbereitet ist, findet ein Land voller Möglichkeiten – auch wenn nicht jede Tür offensteht.

Über die Autorin
Karen Dorcy (LL.M.) ist eine beim Órgano Judicial registrierte Rechtsanwältin mit doppelter Qualifikation in Panama und Deutschland. Nach ihrem Studium an der Leibniz Universität Hannover und der Universität Panama sammelte sie praktische Erfahrungen in der renommierten Kanzlei De Obaldía & García de Paredes.

Ihre Expertise liegt in den Bereichen Unternehmensrecht, Immobilien und Einwanderung, wobei sie Mandanten mit multikulturellem Hintergrund in mehreren Sprachen berät. Als Brückenbauerin zwischen kontinentaleuropäischem und lateinamerikanischem Recht verbindet sie globale Rechtspraxis mit lokaler Präzision.